Het was zo'n zomeravond die eeuwig had mogen duren. Ik zat tevreden met een boek en een gin-tonic op mijn terras. Alles pais en vree, totdat een rauwe mannenstem de avondstilte bruut doorkliefde. Zo'n stem die je meteen doet opschrikken. En die woorden. De soort die ik liever niet herhaal. De meeste begonnen met een k of t. Duidelijk?
Mijn nieuwsgierigheid was meteen gewekt, dus leesbril af, zonnebril op, en gluren maar. Ik hoefde niet lang te zoeken. Half verscholen achter de struiken aan de overkant van de vijver dobberde een kleine rubberen motorboot. In het bootje een forse vrouw, een jochie van hooguit vijf, en een kerel die eruitzag als een Viking uit een slechte actiefilm. Blond haar, een te wijde korte broek, en spierballen in maatje XXS, waarmee hij verwoed aan de startkabel trok. Elke mislukte poging om de motor aan de praat te krijgen, mondde uit in een nieuw salvo van k- en t-woorden die hij naar zijn vrouw smeet. Wat het een met het ander te maken had? Geen idee.
Na wat leek op een eeuwigheid van vruchteloos gerommel, gebeurde er een klein wonder. Met een schok, alsof het bootje zelf wakker schrok, sloeg de motor aan. Even was er vreugde. Maar nog voordat de opluchting goed en wel was ingedaald, pruttelde de motor opnieuw en viel stil. De spanning hing als een dreigende onweerswolk in de lucht. "Misschien heb je de motor verzopen", zei de vrouw met overslaande stem. Die opmerking viel niet in goede aarde bij de Viking. Vloeken dropen van zijn lippen als spuug. Ik kon me niet voorstellen dat dit duo zo'n vijf jaar geleden de paringsdans had uitgevoerd. Intussen had het jongetje een keel opgezet die in de verre omtrek te horen was. Buren kwamen aangerend en boden hulp aan. De Viking wimpelde hen af met twee woorden: "STIL!" en "NEE!"
Ik probeerde weg te kijken, maar mijn ogen waren vastgenageld aan het spektakel. Pas toen de vrouw, plat op haar buik, naar de kant peddelde en zowel haar kind als Viking van een nat pak redde, keerde de rust terug. De avond gleed terug in zijn sereniteit.
© Sophie Dijkgraaff