“O, kijk! Dat huis staat te koop!” gil ik. Mijn vriend – chauffeur en kampioen paniekvoetbal – trapt vol op de rem. Gelukkig heb ik mijn gordel om, anders had ik de dode vliegen op de voorruit van héél dichtbij gezien. Niet echt iets waar je een close-up van wilt.
Terwijl hij bijkomt van de schrik, begin ik alvast met de verbouwing. De luiken, nu groen, worden lavendelblauw. De moderne voordeur, totaal misplaatst bij een huis uit 1920, sloop ik eruit en vervang ik door een oude deur met sierlijk ijzerwerk, inclusief een trekbel op het kozijn – altijd al enig gevonden en naast een antieke deur onmisbaar. Ook de garage krijgt aandacht: van het uilenbord is één zwaan uitgevlogen, waardoor de ander treurig voor zich uit staart. Die verdient een nieuwe partner. In het ronde gietijzeren stalraampje zit bovendien een barst.
“Wat dacht je van het oprijlaantje, stenen eruit, grind erin?” Mijn vader zaliger mengt zich in mijn fantasie. Hij deed dat vroeger ook: onderweg huizen opknappen.
“Als ik zo’n huis had …” Of: “Kijk nou toch, wat zonde van die tuin.”
Van arbeiderswoningen tot kastelen – hij zag altijd verbeterpunten. Voor de rest van de familie het doorhad, ramde hij met een voorhamer een muur om. En passant kreeg het erf een metamorfose – hij was toch bezig.
“Goed idee, pa,” antwoord ik mijn vader stilletjes in mijn hoofd, waar wij inmiddels samen de schoffel hanteren.
“En dan lavendel erlangs!” vervolg ik. Stel je voor, stap ik de auto uit na een lange dag, en hop – lavendelgeur recht mijn neus in. Hemels!
Mijn jubelstemming is niet te temperen. “En voor het huis hortensia’s. Strong Annabelle of pluimhortensia's met buxushaagjes eromheen? Past perfect bij de sfeer van het huis.”
Mijn vader kijkt me glunderend aan. “Jij mag beslissen.”
“Zeg Sophie”, hoor ik mijn vriend zeggen, “kunnen we verder rijden? Er wachten vast nog andere verbouwprojecten op je voor we thuis zijn.”
Met tegenzin knik ik, ja. Niet veel later ruil ik dit droomhuis in voor een nog idyllischer optrekje. Mijn vriend rijdt door, ik pak de zaag. Die veel te grote boom voor de woonkamer? Weg ermee!
© Sophie Dijkgraaff